O Parco Nazionale dell'Arcipelago di La Maddalena protege sessenta e duas ilhas e ilhotas espalhadas por 180 quilômetros quadrados das Bocche di Bonifacio, o estreito que separa o norte da Sardenha da Córsega. Estabelecido em 1994, o parque preserva costas de granito moldadas por milênios de vento e ondas, águas que mudam de cobalto para jade dependendo da profundidade e do fundo do mar, e a maquis mediterrânea que se agarra à rocha rosa e cinza. A posição estratégica do arquipélago tornou-o um posto naval avançado por milênios — fenícios, romanos e a Casa de Saboia mantiveram guarnições aqui — mas o seu isolamento preservou ecossistemas hoje raros em outras partes do Mediterrâneo. Hoje, as sete ilhas principais — La Maddalena, Caprera, Santo Stefano, Spargi, Budelli, Razzoli e Santa Maria — atraem velejadores e excursionistas a ancoradouros que permanecem sem estradas e amplamente desabitados. Cala Corsara e Cala Conneri, em Spargi, oferecem banhos em águas tão claras que os barcos ancorados parecem suspensos no ar. A Spiaggia Rosa de Budelli, outrora famosa por sua areia de fragmentos de conchas tingida de rosa claro pela Miniacina miniacea, está fechada ao tráfego de pedestres desde 1998 para conter a erosão, mas continua visível a partir de ancoradouros na costa. As baías orientais de Santa Maria abrigam pradarias de Posidonia e populações de garoupas que se recuperaram sob restrições de pesca introduzidas no início dos anos 2000. A maioria das partidas do passeio de barco por La Maddalena saindo de Palau sai do Porto di Palau, o terminal no continente a três quilômetros de distância, através do Passo della Moneta, da cidade de La Maddalena. Os itinerários de dia inteiro normalmente incluem de três a cinco paradas em ilhas, com pausas para banho programadas entre o meio da manhã e o início da tarde, quando a luz penetra nas baías rasas. Tanto catamarãs quanto barcos a motor operam a rota; os primeiros oferecem plataformas estáveis para famílias, os últimos passagens mais rápidas para ilhotas externas como Razzoli, onde o farol de Punta Zanotto guia embarcações desde 1843. O comentário a bordo frequentemente cobre o papel do arquipélago como base de submarinos da Marinha dos EUA de 1972 a 2008, um capítulo que deixou infraestrutura em Santo Stefano e La Maddalena, mas terminou quando as prioridades geopolíticas mudaram. A autoridade do parque nacional impõe limites de ancoragem na alta temporada — julho e agosto têm limites no número diário de barcos em Budelli e Spargi — para evitar danos das âncoras às ervas marinhas. As travessias de inverno ocorrem com menor frequência, mas os poucos operadores que trabalham de outubro a março relatam avistamentos de cagarras-de-Scopoli e gaivotas-de-Audouin, espécies que nidificam em ilhotas desabitadas e evitam as multidões do verão. A taxa de conservação de 5 euros por pessoa, cobrada no embarque, financia barcos de patrulha e estações de monitoramento de biologia marinha que acompanham a qualidade da água e a recuperação de espécies em toda a zona protegida.